| Mercedinos
en los incendios de Zárate |
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Un
grupo de integrantes del Cuerpo de Bomberos Voluntarios de Mercedes
estuvo luchando cuerpo a cuerpo con las llamas en los pastizales
en las islas de Zárate, comandados por el Jefe de Cuerpo
Juan José Valle, quien a su vez es director de la Brigada
Puma.
La Brigada Puma es una unidad de respuesta rápida de la
que dispone la Dirección Provincial de Operaciones de la
Federación de Bomberos Voluntarios de la provincia de Buenos
Aires para asignar a las operaciones especiales que lo requieran.
Estas operaciones se realizan en escenarios no convencionales
(entre los cuales se encuentran los incendios forestales, inundaciones,
aludes, terremotos y emergencias con materiales peligrosos); es
decir grandes catástrofes que requieran el accionar de
una unidad especialmente entrenada de nivel provincial. La brigada
Puma actúa en operaciones especiales a nivel provincial,
nacional o internacional por lo cual son necesarias dos capacidades
básicas: rápido tiempo de respuesta de constitución
y capacidad para operar autónomamente durante un mínimo
de 15 días”, explicó su director Juan Valle.
El comandante Valle, uno de los creadores de la Brigada en 1987,
explicó que está compuesta por todos los cuerpos
de bomberos de la Federación, que agrupa 140 cuarteles
de cinco regiones diferentes. “Se creó para dar rápida
respuesta, es decir que esté lista para salir en tres horas
a cualquier lugar del país”, señaló.
Los incendios
Según describió el Jefe del Cuerpo de Mercedes,
el de Zárate es un incendio atípico por la dificultad
del terreno. “La única forma de poder operar es
vía área. Prácticamente no hay posibilidad
de llevar agua, no podemos usar mangueras, entonces todo el
sacrifico es del bombero que tiene que trabajar con machetes
y matabichos. A veces tenían el fuego a 200 metros y
no podían llegar”, contó.
En el operativo montado en Zárate había nueve
helicópteros de la Prefectura, dos de la Policía
de la provincia y algunos del Ejército. También
contaban con un hospital de campaña de la Municipalidad
de Buenos Aires, uno de la Nación, un helicóptero
sanitario de la provincia y un comedor de campaña. “Es
la primera vez en todos los operativos que hice que hay tanto
movimiento y tanto aporte de elementos”, remarcó
el Comandante.
Algunos de los bomberos mercedinos que viajaron a las islas
fueron Matías Vacotti, Nazareno Sánchez, Mariano
Rodríguez, Cristian Paglieri, Leandro López y
Alejandro Sánchez. Según comentó Valle,
las operaciones se había terminado el viernes 2, pero
el incendio se volvió a incrementar por lo que estarán
viajando nuevamente los que dispongan de tiempo.
La vocación
Juan José Valle es bombero hace 45 años y Jefe
del Cuerpo hace 25. Su vocación y la de sus colegas la
explica con una frase que para muchos no dice mucho, pero sí
para los que arriesgan su vida por los demás: “La
vocación de ser bombero es lo que ninguno de nosotros
puede explicar”.
Seguramente con esas palabras se identifican todos los bomberos
que destinan tiempo de sus vidas para el servicio de la comunidad
sin obtener nada a cambio. O mejor dicho obteniendo a cambio
la satisfacción de brindar ayuda por ninguna recompensa,
gracias a lo que se ganaron el título de Héroes
anónimos.
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